第199章 与矮人的盟约（万字）
第199章与矮人的盟约（万字）
在获得了来自泰莫利亚的效忠之后，赫梅并没有立即离开卡瑞亚斯。
卡瑞亚斯的旁边，可就是玛哈坎山脉，那上面坐落的便是矮人国度
赫梅当然要借着这个机会，见见霍格那个老狐狸。
想要统一北方，就必须和玛哈坎方面达成共识，那个矮人国度可以造成多大影响，赫梅是清楚的。
就是想要见到霍格，需要一段时间等待。
赫梅也等得起，于是他就在卡瑞亚斯暂时落脚了下来。
这段时间里，赫梅视察了当地的泰莫利亚军队，然后他承认纳塔利斯带兵的确有几把刷子。
虽然长期处于那么困难的环境，但是这些泰莫利亚士兵依然纪律严明，充满了战斗力，是一支可靠的队伍。
这样军队哪怕是和阿尔巴师这样的部队对抗，也可以不落下风。
这让赫梅再次确定了自己选择的正确。
当然，泰莫利亚的归顺带来的好处绝不只有一支可靠的军队。
只不过这还需要时间发酵，一时半会看不到。
而在赫梅等待霍格的同时，从温格堡传来了一个重量级消息。
卡佳生产了，母子平安，而且生的是一个男孩。
赫梅接到这个消息时，他正在参加卡瑞亚斯的宴会，听到瓦伦丁这样说时，他的第一反应是一愣，随着哈哈大笑起来。
赫梅对这个消息非常高兴，他想要一个儿子已经很久很久了。
而且这对他的政权乃至是整个国家也会产生巨大的影响。
统治者有了男性后代代表着传承，而传承代表着稳定。
无论是忠于护国公政府之人，还是普通的平民，都乐于看到这一幕。
在知道护国公因为什么而高兴时，与会人士全都上来恭喜这位护国公，一些人只是恭维，一些人则是真正的高兴。
而当护国公正在接受着众人的恭维时，这场宴会的主办者，弗尔泰斯特的女儿阿奈丝沉思了一会儿，她下了一个决定。
接下来，阿奈丝来到了赫梅面前。
看着这一幕，罗契和纳塔利斯都想要说什么，脸上表情也不断变化，但是最终还是把话语吞咽了下去。
赫梅当然没有注意到这些细节的情绪变化，他正陷于获得儿子的喜悦之中。
而见到是女王到来，围在赫梅身边的众人都给这个幼小的孩子让开了道路。
就在赫梅以为她也是来恭喜自己时，阿奈丝却说出了一句让赫梅立即绷不住的话。
“赫梅大人，恭喜您，正好，在此我有一个建议，为了两国的团结，我愿意嫁给您的儿子，让两国的盟约更加牢固，用血来连接我们的盟约。”
这个决定并不是心血来潮，她实际上思索了很久。
还与两位重臣，罗契和纳塔利斯讨论了很久。
现在的泰莫利亚实在是太弱了，弱得只要亚甸人愿意，就可以消灭掉泰莫利亚。
只是由协议签成的盟友，在他们眼中看来并不靠谱。
只有用血脉构成的联合，才能让人放心。
阿奈丝相信，无论对他们，还是对亚甸人都是这样。
那么为了泰莫利亚的未来，阿奈丝决定把自己卖掉，与赫梅刚刚出生的儿子缔结联姻。
对此，罗契和纳塔利斯一度都非常反对。
但最后就被阿奈丝说服了，因为事实就是那么残酷。
为了国家的延续，哪怕是是苟延残喘，必须要作出牺牲。
“您……您说什么？”
赫梅的态度差不多代表了大部分听到这句话的人的态度。
这冲击实在是太大，阿奈丝那么小，居然作出了这样的决断。
“我说联姻，与您儿子的联姻，赫梅大人。”
阿奈丝的脸上带着不符合她这个年纪的成熟，不由得让人有些心疼。
至于她提出来的要求，阿奈丝相信，护国公会答应的。
原因很简单，联姻关系着权力。
即便是亚甸护国公，在遇到关系一整个王国的安稳与权力时，也难以拒绝。
其实，阿奈丝想过嫁给赫梅的，与护国公联姻无疑最安全。
只不过碍于年龄和赫梅已婚的现实，她最终也只能打消了这个想法。
而正如阿奈丝所想的，赫梅心动了，还是非常心动。
若是可以让自己的儿子娶了阿奈丝，那代表背后代表的政治利益实在是太巨大了。
首先，相当于赫梅的家族通过联姻，终于成为了这个延续几百年的北方贵族社会联姻网络的一员。
其次，便是这场联姻必然会尽快稳定下收复的泰莫利亚土地，亚甸军队会收到很多当地人的助力。
最后，便是对亚甸胜利的又一个宣告，再次提高护国公政府，或者更准确的说，是赫梅家族在整个北方的威望。
对于赫梅来说，这可以说是赚麻了。
在短时间内，赫梅就想通了这些，因此喜悦迅速冲上了他的脸庞。
不过护国公毕竟见过的市面也不少，很快就收拢了情绪。
为了这些政治利益，让儿子娶个老太婆都行，更别提阿奈丝还没那么差，不就是大五六岁嘛，多大点事。
而且不是有句话怎么得来着，年纪大的女人会疼人，而且阿奈丝明显是个美人胚子，儿子到时候就可以享福了。
同龄的女人就不一定那么会疼人了，就比如卡佳，赫梅现在可还记得自己当年卡佳的冷淡。
好在最后这些也都是过去式，他们现在感情很好，好到赫梅都只敢偷偷摸摸的偷吃，还有因为长期没碰妻子而忍不住导致的。
在想通了这些关节之后，笑容在他的脸上毫无保留的绽放了开来。
“当然，女王陛下，您那么看得起我的儿子，实在是他的荣幸。”
而在说完这句话之后，护国公突然有种感觉，自己这是给儿子找了一个童养媳。
“非常感谢您。”
阿奈丝依然是那么彬彬有礼，这与她的年纪很不符合，不过大家也在不知不觉之中，把这视为了一种常态。
“真不愧是弗尔泰斯特陛下的女儿。”
约翰·纳塔利斯半是感叹，半是心疼的说道。
而弗农·罗契则是沉默着的，但他的眼神表示他的心情和纳塔利斯差不多。
自从弗尔泰斯特从拉·瓦雷第城堡夺回了他的后代之后，阿奈丝实际上一直是由罗契和纳塔利斯照顾的。
不过，接下来形势剧变，一切都逼得阿奈丝要快速成熟起来。
罗契还记得，阿奈丝把她的小熊玩偶放在一边，要求他教自己练剑时的场景。
接下来，在被尼弗迦德人追得东躲XZ的那段时间，两人都看到过这个幼小的孩子是如何强撑着仪表，表现出她的坚强，鼓舞着身边之人的士气。
当一个孩子都表现得坚定乐观时，还有谁会低落着士气呢？有好几次面对尼弗迦德的截杀时，他们都是靠此保住了性命与队伍。
在来到卡瑞亚斯之后，既然战争的事情插不上手，这个孩子就选择一刻不停的学习，阅读、练武、学习，都从不放松。
“还是我们太无能了。”
罗契说道，他的语气低沉，蕴含着强烈的愤怒，对自己无能的愤怒。
“不管怎么样，事情都已经发生了，我们需要做得，也就是照顾好阿奈丝陛下，这样才对得起弗尔泰斯特陛下，我们不能让那样的事发生在阿奈丝陛下身上。”
他们所说的“那样的事”，是一种在北方屡见不鲜的事情。
战败者的女儿被抢走嫁给胜利，然后过早的生下一个孩子，接着被一杯毒酒了结了性命。
这是北方对待失败者的一个惯例，北方那么多年，这样的事不知道发生过多少次，多到他们两都见过好几次。
比如那位现在正在诺维格瑞当寓公的聂达米尔国王，他当年可是精于此道的高手。
正是靠着这一系列手段，他得以统一了亨佛斯联盟。
“是的，纳塔利斯，你说得对。”
弗农·罗契看着正在与赫梅聊天的阿奈丝，语气无比坚定的说道。
他没有保住国王陛下的性命，但是现在，罗契发誓，他一定要保住阿奈丝陛下的性命，为了这个，他可以与任何人为敌！
。
达成婚约的事情很简单，作为儿子的父亲，赫梅自然可以帮儿子签订婚约。
就这样，还在母亲怀里喝奶的小赫梅，就这样多了一个未婚妻。
赫梅没给儿子取名字，一方面是出于习俗认为这样好养活，另一方面就是他确实没想好，未来见到了儿子再说吧。
对于这场联姻，许多人都是诧异的，不过很快也不觉得奇怪了。
70老人娶16少女、60老妇嫁20青年，这都是北方从不少见的剧目。
当涉及到权力，相貌和年龄全都不是问题。
而当众人对这场联姻的兴趣渐渐散去时，我们的亚甸护国公则正在登上山峰的路上。
玛哈坎的霍格腾出来了时间，要见一见赫梅。
在当地向导的带领下，很快，赫梅来到了卡瑞亚斯附近的玛哈坎关口。
在路上，赫梅见到了一些人类和狸怪的村落，他们混居在一起。
从向导那里，赫梅得知每当山下爆发战争或是赋税加重时，总是有一些人类逃亡到山中。
矮人自然不可能让他们进入山中，对于人类的文化他们是充满了警惕的。
但是也没把人赶走，而是让人类在关卡之外建立自己的村落。
这一片区域的气候是比较温和的，其实很适合建立村落，许多狸怪因此在这里落脚。
而矮人碍于这里太山脚了，太容易被攻击和受到人类的影响，因此就没有在这里发展，于是便宜了人类和狸怪。
同为沦落于此之人，人类和狸怪相处得很不错，双方很快就达成了合作的共识，一同建设与发展这块土地。
加上前往玛哈坎进货的商人和离开山脉历练的矮人都要经过这里，人员的流动带来了利益，进一步促进了当地的发展。
作为矮人收容他们的报酬，这些村庄需要向矮人缴纳一定的物资，这样也在事实上，他们获得了玛哈坎的庇护。
而关口，顾名思义，就是一座矮人关口。
富有矮人特色雄伟石雕就这样插在山道上，矮人的巨大雕像俯视着这片土地。
而在关口上，时刻都可以看到手持弓弩的矮人士兵。
想要进入山中，只有经过此地。
赫梅敏锐的注意到，一些矮人士兵的手中拿着的是火枪。
还有那关口之上架设着好几门火炮，看来火枪火炮也对玛哈坎产生了很多影响。
不过直觉告诉他，这关口肯定还有什么他没有看到的防御手段。
赫梅到来的时候，关口的大门是关闭的。
自从第三次北方战争爆发已来，大门就被关闭上了。
即便是居住在附近的人类和狸怪想要缴纳物资，也只能把东西送到门口。
而在他到达之后，关口那雕刻满了矮人风格线条的大门则缓缓打开。
随着大门打开，一支全副武装的矮人队伍从中走出。
他们穿着链甲，戴着平顶盔，手中拿着斧枪与方盾，盾牌上也有着矮人风格的绘饰。
他们在道路的左右两侧摆出整齐的队列，准备迎接亚甸护国公的进入，这阵仗可比护国公上次见霍格要正式多了。
不过这也正常，毕竟护国公的身份今非昔比。
而在这些士兵之中，霍格走了出来。
还是和上次一样，霍格看起来非常敦实，整个人就像是顽强的老树桩一样，第一眼会觉得这个人非常固执。
而那双眼睛里面不断闪过的狡黠，则在不停强调着这个人没有表面上看起来那么简单。
“霍格大人，我们已经有几年没有见面了。”
看着矮人，赫梅感叹的说道。
上次见霍格时，他不过是一个抓住了危难时机的亚甸军阀，而这次见霍格，他是半个北方的主人。
“这个世界的变化真是大了，俺也没想到，才那么一段时间，你就成为了这样的大人物。”
霍格也满是感叹，这几年来，北方的变化实在是太大了。
“和俺来吧，我们到碳山里面去谈谈，谈谈北方的未来。”
霍格没有说多少场面话，而是非常有矮人风格的直接表示道。
见此，赫梅也笑了，直接些也好，他才不想和这个老狐狸在那里不断的试探。
就这样，赫梅得以进入到了玛哈坎之中，见识这个高山之国的真实面貌。
初入玛哈坎，赫梅的感觉就是冷，并且随着高度的升高，他感觉是越来越冷，即便是有矮人提供的毛皮衣物也是如此。
和上次一样，维朗人由于体温原因，无法进入那么冷的地方，于是只有戛斯洛迦随着赫梅登上了这高山。
一路上，赫梅不时可以看见耸立在高山上的矮人堡垒，这些堡垒和碉楼就像是一张网一样，布满在道路上。
许多小碉楼的强度，就赫梅看来，已经不亚于一些人类的大堡垒。
看着霍格那行动自如的样子，赫梅非常怀疑，这老东西是在给自己一个下马威，展现矮人国度的防御力量。
接下来，赫梅则得以看到了矮人的城镇。
矮人的城镇十分有特色，这些石制的城镇里耸立着一座座石楼，上面有着代表氏族的旗帜。
虽然城镇都没有城墙，但是看着那石墙石门，赫梅毫不怀疑，只要关上门，一个堡垒就出现了。
每个矮人城镇基本上都是同一氏族居住的，这些氏族变构成了玛哈坎一个个基本的政治单位。
各个氏族对于霍格都非常尊敬，在赫梅看来，他们差不多都在舔霍格的靴子了。
而这也足以见出，霍格在这片山脉里面的强大威望。
这让赫梅越来越相信，这一路就是专门安排好的，用来展现玛哈坎的威势与力量的。
更加确定这点之后，赫梅不由得暗骂一句老狐狸。
同时不得不承认，玛哈坎实在是太难啃了，到处都是堡垒，内部还无比团结。
接下来，他们经过了好几个矮人城镇和矿场，然后来到了山间谷地。
这些气候温和，土地肥沃的谷地基本上都被矮人殖民者占据，矮人农夫在这里种植各种作物，为这个国家提供粮食。
走过此地之后，赫梅终于到了他的目的地，矮人的首都与最大的城市，碳山。
碳山是玛哈坎最为繁荣的地区，这里有巨量的矮人，还有许多巧匠，玛哈坎最精良的兵工厂和锻造厂也在碳山。
而赫梅看到碳山之后，只觉得名不虚传。
护国公曾经听过许多赞叹碳山雄伟的诗歌，那个时候他只当这些人没有见识在夸张，但是真的看到碳山之后，明白自己错了，而且还错得很离谱。
“这可真是……”
看着那一大片镶嵌在山峰之中雄伟矮人建筑，还有其中不断冒出的白烟，赫梅难以抑制的说道。
而更让他惊讶的是，面前的矮人高架桥。
只有通过这座雄伟的高架桥，才能进入碳山。
许多士兵也和赫梅差不多的反应，这座矮人城市实在是太雄伟了，而且攻打的难度，也是无可复加的高。
想要进入碳山，就只有通过那座高架桥，矮人只要守好这里，敌人就不可能杀进来。
至于其他路，你难道想要从山脚硬爬上去吗？矮人把城市建在这里，可就是为了防这个的。
赫梅不由得想，若是有军队进攻玛哈坎，会遭遇多少难以攻打的要塞，面对多少资源缺乏的困境，更别提还有怪物的骚扰，最后还得面对这bug一般的碳山。
而看着人类惊讶的样子，另一边的矮人们都很乐。
他们不知道见过多少见到碳山时被惊愕到的人类，这样的表情不知道看了多少次，但都不觉得腻，都感觉无比满足。
“赫梅大人，就让俺们进去吧。”
霍格转头说道，在那一刻，赫梅可以确定，他在这矮人脸上看见了名为得意的神情。
就这样，赫梅一行人得以步入了碳山，步入了这个神秘的矮人城市。
跨越高架桥，他们得以真正进入了碳山，这座城市的内貌让每个进入的人都非常惊讶。
表面上看上去，碳山已经无比雄伟，但是让人吃惊的是，那还不是这座城市的最大部分。
其最大部分，是在山体之中。
看着山体里硬生生凿出来的城市，赫梅一时间什么都说不出来。
各个矮人氏族都在碳山拥有氏族大厅，他们以谁家的氏族大厅更庞大，更雄伟为荣。
而氏族成员则在其中穿行，完成氏族的任务。
跟着霍格，赫梅得以参观了这座城市的大部分地区，包括矮人的兵工厂和铸造厂，甚至还有山体中的蘑菇农场。
看着那些流水一般被堆在一边的武器装备，制造世间罕见兵器的能工巧匠，还有那些巨大的蘑菇农村，护国公对于玛哈坎的实力有了进一步认识。
而他的随员们，也好好看了一番稀奇。
不过矮人也在看他们的稀奇，由于碳山长期与外界隔绝，因此这里基本上看不到人类。
当人类到来时，总是有许多年轻矮人一直看着他们。
最后，旅程的重点是在碳山最为辉煌的众氏族大厅。
看着那大厅，护国公强烈感觉在它的面前，亚甸的温格堡王宫就是一坨垃圾。
接下来，在大厅之中，碳山用他们最好的东西招待了这些人类世界的来客。
一盘盘牛羊肉和牛腿羊腿就这样不间断的送了上来，还有各种各样的蘑菇配菜，搭配得则是极品的玛哈坎麦酒。
这些麦酒甚至一部分由于过于浓烈都变成了膏状，一口下去非常痛快。
当然，也很有可能一口之后直接倒在了地上。
在走了那么一段艰难的山路之后，护国公那是一个食指大动，对面前的食物直接开始大快朵颐。
不过他很明智的没有碰那些麦酒，他已经看到不少人一口下去直接被干翻了，他可不想体会那种滋味。
而在酒足饭饱，睡好觉恢复好体力之后，接下来，便是正式的会议了。
举行会议的地方是在碳山的最高处，从这里看去，仿佛整个山峰都在自己脚下。
用来举行关于玛哈坎未来命运的会议，实在是再适合不过了。
“很感谢您的款待，霍格大人，同时，您想要我们看到的，我们也看到了。”
面对霍格，赫梅没有打算和他玩什么谜语。
而是直接指出他展现玛哈坎力量的行为。
“看到了好，那是很好了，就只有看清楚了，俺们接下来才好谈判，不是吗？”
霍格轻描淡写的接过了赫梅的话语，没有因此而感到任何为难，然后他接着说了下去。
“俺承认，你的发展实在是超乎了预料，局势的发展也实在是超乎了预料，居然连柯维尔都完蛋了……现在看来，北方的统一已经彻底无可避免了，无非就是到底是你，还是拉多维德完成。”
霍格一边说着，一边把桌子上的膏状麦酒干完，这让赫梅很是感叹矮人的酒量，他们喝这种东西就像是喝水一样。
“为什么不是恩希尔？”
“恩希尔？那个家伙已经出局了，现在不过是在苟延残喘而已，也许再折腾那么几个大事，他的军队就得溃散了，他也得滚回南方去。”
对于恩希尔，霍格嘴巴毫不留情，直接点出了恩希尔的现状。
赫梅没有发言，他看得出来，大长老还有话没有说完。
“那可不就你和拉多维德了，而俺，更好看你，而不是那个拉多维德。”
在说出这句话时，霍格的内心其实满是无奈。
对于玛哈坎来说，人类世界最好的格局便是诸国林立。
这样没有一个国家可以威胁到玛哈坎，而且他们都要依赖来自玛哈坎的武器装备。
对于统一的可能，玛哈坎都会采取各种措施去阻止。
比如尼弗迦德发动的第二次北方战争，玛哈坎就提供了那么多的志愿军和物资。
但是第二次北方战争结束后，事情的变化实在是太大了。
先是北方诸国纷纷开战互相吞并，然后是一个又一个北方大国的覆灭，接着又是尼弗迦德再次对北方发动入侵。
局势的变化实在是太大，导致连霍格这样的老狐狸，也拿不住到底应该怎么办了。
由于几乎是所有人都在发力，矮人现在是想要干预，也不知道干预哪个好。
所以，当北方领域正在因为第三次北方战争而打得无比激烈之时，在玛哈坎群山之中，矮人们也在讨论未来到底怎么办。
最后，他们得出的共识是，统一是不可避免的。
无论南方胜利还是北方胜利，统一都是难以避免的。
获得了这个结论之后，矮人高层建筑全都像是吃了屎一样。
妈的，这可以说是最糟糕的情况。
而在矮人们怒骂不断时，最后还是霍格发挥了定海神针的作用。
大长老还是老辣，他迅速接受了已成定局的现实，接着开始观察目前南北战事之中的三方。
然后，他得出的结论是，在接下来的战争中，最有可能，或者准确的说，胜利之后对矮人最有利的，无疑是亚甸的护国公。
恩希尔败仗不断，虽然依然势力雄厚，但怎么看败亡都是时间问题。
拉多维德对待非人种族太过于残酷，而且这个人的精神状态疑似不稳定，天知道会做出来什么。
所以，他们能够选得，实际上也就只有亚甸的护国公。
他对非人种族的态度很是温和，还允许矮人加入到他的政府之中。
因此，就有了这场会议。
“是吗？我吗？不过霍格大人，战争距离结束还远得很呢。”
赫梅没有顺着霍格的意思说，那样显得他太白给了。
“那么我们玛哈坎愿意给予您兵力和物资呢？”
“那就得看给多少了。”
一人类一矮人说完这些话之后互相沉默的对视了一会儿，场面上的气息一度变得紧张起来，甚至双方的士兵都下意识的准备拿出武器。
不过最后两人都笑了起来，紧张的气氛瞬间消散。
“好了好了，就让我们打开天窗说亮话吧，老是那么纠结，也没什么意思。”
“是啊，你说得对，就让俺们打开天窗说亮话吧，好好谈谈这个北方联邦的事情。”
就这样，赫梅与霍格达成了共识。
反正一开始，双方就摸清楚了对方想得是什么。
短暂的试探之后，双方都决定直接说正事了。
而他们接下来要讨论的东西还是挺多的。
按照北方联邦那一套，套在玛哈坎身上肯定是不行的，这片山脉的议价权依然非常高。
但想要成为北方联邦的一份子，什么都不交也是肯定不行的。
因此，双方就得好好谈谈了。
而在这个时候，所有人都没有想到，谈判居然持续了那么久。
这是一场势均力敌的谈判，无论是玛哈坎还是亚甸，双方手中都有着许多牌，都有很多资本。
那么现在问题就是，怎么样达成一个两边都满意的协定。
于是乎，扯淡开始了。
双方都准备了许多法理学家、法律学家和职业政客，他们开始就一个个问题进行句式乃至是字眼上的讨论，不时赫梅和霍格都加入其中，让讨论更加混乱。
谈判持续了一天一夜，双方也就这样熬了一天一夜。
好在，这样熬着也是值得的，双方达成了一个都满意的协议。
按照这份协议，玛哈坎将会加入到亚甸（北方）一方，终止和泰莫利亚的附庸关系，并且加入到和尼弗迦德的战争之中。
同时，玛哈坎将会交出他们的外交权，这是玛哈坎唯一愿意交出的权力。
说实话，这个权力交了和没交一样，毕竟外交这个东西，你说我不能外交就不能外交了啊。
但是玛哈坎毕竟相当于带资入股，也只能这样了。
若是放在北方国家上，那这个协议无疑是非常不成功的。
但是放在玛哈坎身上，那么没有什么能够比这个更加成功了。
在最后签署协议的时候，赫梅整个人都大大的松了一口气。
总算，总算把玛哈坎争取过来了。
玛哈坎因为北方的统一而心惊胆战，赫梅也因为玛哈坎的存在而心惊胆战。
以玛哈坎的物资和能力，他们可以对各地的反抗军提供源源不断的支持。
要知道，有没有盔甲的战士那就是两个物种。
而要终结这种麻烦，只有攻打玛哈坎的群山。
赫梅感觉若是攻打这片山脉，他的一辈子都得耗在里面，还不一定成功。
赫梅不想陷入这种麻烦之中，他对未来还有很多计划，还有很多想法，对未来充满了很多希望。
所以，现在的情况正是他最希望看到的那种。
在达成了协议之后，当夜，整个碳山都因此举行了盛大的庆祝晚会，赫梅得以大吃大喝了一番，这次他是真的放纵了，喝玛哈坎麦酒喝了个爽。
一直压在头上的大山被解决，带来的影响就是那么大。
当然，第二天他就后悔了，脑袋实在是太痛了。
接下来，赫梅在玛哈坎又逗留了几日，才离开了这里。
而他离开的时候，带着一支兵力高达万人的矮人大军。
赫梅承认，自己又被霍格那老狐狸给下马威了。
就那么几天召集出来一支这样庞大的军队，这不是在给他下马威是在干什么？
并且看碳山街道上依然一点影响都没有受的样子，赫梅相信，若是愿意，霍格还可以拉出来更多的人。
这使得赫梅对这个矮人之国的军事潜力评价更高了。
“真是雄伟。”
看着一队队从面前经过的矮人士兵，赫梅难以抑制的感叹道。
全副武装的矮人密布在山道之上，他们来自各个矮人氏族和大长老的直属军。
各个氏族都有自己擅长的武器和战斗风格，赫梅看到一些矮人扛着矿工镐，一些矮人扛着长斧，还有一些矮人拿着比他们身体都要大的盾牌。
大长老的直属军就没有那么多花样了，他们穿着标准的装备，拿着的是长矛斧枪或长刀，都背着标准一致的长矛。
这里许多人都是时隔多年之后第一次下山，对于山下的世界，大部分人还是抱着新奇的态度，都想要去看看，人类的社会到现在怎么样了。
年轻矮人没能加入到这支大军之后，玛哈坎不会吧这些尚未经历过考验的小伙子送到山下去，那在很大程度上是送他们去死。
而且这些年轻人的三观尚未形成，让他们接受了人类社会文化的熏陶，也不是一件好事。
矮人的统领名叫巴克莱·艾尔斯，是一位发须皆白的威严老矮人。
矮人统领的身边满是玛哈坎的铁罐头，这些铁罐头沉默的保卫着统领的安全。
这个矮人是第二次北方战争时玛哈坎志愿军的指挥官。
在这片已经许多年没有经历过战事的山脉之中，就属他的战争经验最为丰厚。
这也足以见出，霍格对这次出征之重视。
“向您致敬，护国公大人。”
巴克莱对赫梅尊敬的说道，指挥权已经交接，现在赫梅就是他的最高指挥官。
“巴克莱大人，部队状态如何？”
“状态良好，护国公大人，下山之后，他们随时可以被投放到任何一个战场。”
巴克莱一本正经的说道。
就在这时，一辆辆装满了各种货物的大车从两人旁边走过。
这些大车里面装了大量的肉干和蘑菇干，这些这支矮人军队的粮食，还有就是各种各样的武装装备，其中不乏玛哈坎的精品武器。
玛哈坎最多的，无疑就是武装装备，赫梅这次自然也是带下来了一大堆。
而且正好的是，这些武器都是尼弗迦德人订购的。
用尼弗迦德花得钱造得盔甲来打尼弗迦德人，没有什么比这个更妙。
看向天空，赫梅感觉，胜利距离自己越来越近了。
。
关于玛哈坎加入北方领域的消息，就像是风一样不胫而走迅速传播发酵。
首先看到玛哈坎大军的是卡瑞亚斯的民众。
最初，他们以为是玛哈坎那边终于有商队下来了，但是随着时间的推移，他们发现矮人的队伍越来越大，越来越长。
即便是他们这座长期与矮人贸易的城镇，想要看到那么多矮人也是难得的，更何况这些矮人还全副武装。
下意识的，一些人认为矮人这是终于要对他们下手，攻打卡瑞亚斯，这还在城镇里面引起过一阵短暂的恐慌。
不过随着护国公的使者到来，这种恐慌也就化解了。
然后人们得以知道，玛哈坎现在加入了亚甸，站在了北方一边。
接下来，便是对玛哈坎参战的喜悦了。
玛哈坎代表着什么，很多人都清楚的，拥有玛哈坎的支持，那就意味着大量的武器装备。
装备这个东西，有装备和没装备那就是两个概念，有了装备的士兵无论在战斗力、士气还是存活率上都直接高了一个台阶。
而知道了玛哈坎站在了护国公一边的泰莫利亚人则很为他们的选择而庆幸。
阿奈丝则大大缓了一口气，这代表着她的选择是正确的，同时越发坚信护国公将会赢得战争。
赫梅也第一时间回报了泰莫利亚人的联姻，他划拨给了他们很多装备。
泰莫利亚现在正在新收复的国土上不断征兵，装备正是他们急需的。
这些被收复土地上的泰莫利亚人参军热情非常高。
在尼弗迦德统治时期，他们都多多少少受了苦，黑衣人留下了不少仇恨，现在人民正巴不得复仇。
尤其是尼弗迦德人在撤退时刻意烧毁了许多村庄的作物，很多人除了加入军队，也没有别的路了。
所以，当看到百合花旗帜到来时，泰莫利亚人就源源不断的参军入伍，热情之高把纳塔利斯元帅都吓到了。
但由于缺乏装备，许多人是分到了一件罩衣和一顶头盔。
不过元帅也没有因此而多狂喜，作为一个老兵，他十分清楚仇恨可以带来的影响，但问题是可以持续多久。
等到仇恨带来激情消散了，人又得跑了，而且泰莫利亚现在还缺钱，军队已经欠薪一个月了，所以对于新兵的管理必须严格，来了就别想走了。
当然，现在主要还是忙着给士兵换装。
而在泰莫利亚给他们的士兵换上装备时，关于玛哈坎站队的消息则继续扩散着。
亚甸对于这个消息自然是欢欣雀跃，一个如此强力的盟友加入，代表着胜利的天平更加向着他们这边倾斜。
同时，护国公的威望也更上一层楼。
在人们看来，正是护国公的努力才有了玛哈坎的倒向，所以人们赞美着他的名声。
还有与泰莫利亚联姻的消息，这个消息产生的影响就毁誉参半了，一些人认为应该顺便灭掉泰莫利亚，一些人认为这样好接管泰莫利亚的力量，所以更好。
不过嘛，由于做出决定的是赫梅，所以也没有多少太尖锐的评价。
最尖锐的评价是来自卡佳，卡佳对赫梅就这样给儿子定下了婚约很不高兴，她都还没见过那个小姑娘，赫梅就给儿子订了婚。
不过她也没有闹着反对，卡佳还是知道轻重缓急的，不会在这样的时候反对丈夫。
至于在尼弗迦德和瑞达尼亚，对于这个消息，那就是另外一回事了。
作为北方的一份子，普通瑞达尼亚人自然为北方领域多了一个强力支援而高兴，但是有人非常不高兴。
这个人就是瑞达尼亚国王拉多维德。
据说，在听到这个消息时，拉多维德愤怒的砸了房间里所有的陈设。
那段时间里崔托格宫廷没人敢踹大气，生怕触怒到拉多维德，拉多维德生气时会干出来的事情非常可怕。
对于瑞达尼亚国王来说，看到别人得利比他自己损失都难受。
尤其是得利的这个人还是那个该死的亚甸护国公。
下意识的，拉多维德想要发布迫害矮人的政令。
不过光头国王疯是疯，但是基础的理智还是有的。
在产生这样的想法之后，他很快就意识到矮人对瑞达尼亚的重要性，许多优秀工匠都是矮人，还有很多商人也是这样，更别提那些矮人银行家。
若是他们离开，瑞达尼亚社会都得产生不少波澜。
与精灵不同，选择在外的矮人实际上很乐于融合到人类社会之中。
用他们的话说就是，正规竞争我们从来都不怕，对人类也没那么多高傲情绪。
因此，他们早就成为人类社会的一个组成部分了。
最重要的是，若是这样做，肯定会导致这些矮人都跑到赫梅那里去，一想到会这样，拉多维德就难受得要死。
但是心里有气总得发啊，于是拉多维德就跑去亲自抓部队的训练。
在维吉玛的失败之后，拉多维德认为，问题出在自己手上兵力不足这点。
所以，为了解决兵力问题，拉多维德进行大扩军。
随着国王的命令下达，大量的瑞达尼亚人和柯维尔人就被征召了起来。
在很短的时间内，瑞达尼亚军队的伤亡就被补齐。
并且还多了五万人，总数达到了足足十五万。
那么庞大的增兵，自然会产生一系列训练问题，想要让农夫变成兵还是需要一些时间的。
所以瑞达尼亚各地现在都在疯狂操练士兵，而随着拉多维德亲自来抓这件事，新兵们的境况一下子更惨了起来。
拉多维德的训练原则是，只要练不死，那就往死里练，在他的“努力”之下，瑞达尼亚军队把训练战损标准直接翻了一倍。
而在维吉玛的恩希尔那里，在获得这个消息时，皇帝叹了一口气，他没有发气，原因却是已经没有多少气发了。
恩希尔清楚，在获得了来自玛哈坎的支援之后，亚甸军队的攻击和补给能力都将会上一个台阶。
面对亚甸方面的尼弗迦德军队都将会吃力起来，若是一个弄不好，亚甸人甚至可能一次性打到辛特拉去。
这是恩希尔不能接受的，马里波陷落可以，现在有了沿海道路之后，那里不再是唯一通道。
但是辛特拉不行，若是那里被攻陷，就得再次上演第二次北方战争后期的惨状了。
所以布鲁格和索登接下来都获得了大量军队支援，然后恩希尔还对国内下令，要征召更多部队。
对恩希尔来说，这一战他是必须赢的，所以他现在就像是一个输红了眼的赌徒，继续往里面投入资源。
毕竟，这一仗要是打输了，他就只能数着日子过活了——前提还是顺利逃离北方。
总之，对此此事，各方反应各异，有的狂喜，有的狂怒，但战争的进程是不变的，它依然在继续前进着。
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在获得了来自泰莫利亚的效忠之后，赫梅并没有立即离开卡瑞亚斯。
卡瑞亚斯的旁边，可就是玛哈坎山脉，那上面坐落的便是矮人国度
赫梅当然要借着这个机会，见见霍格那个老狐狸。
想要统一北方，就必须和玛哈坎方面达成共识，那个矮人国度可以造成多大影响，赫梅是清楚的。
就是想要见到霍格，需要一段时间等待。
赫梅也等得起，于是他就在卡瑞亚斯暂时落脚了下来。
这段时间里，赫梅视察了当地的泰莫利亚军队，然后他承认纳塔利斯带兵的确有几把刷子。
虽然长期处于那么困难的环境，但是这些泰莫利亚士兵依然纪律严明，充满了战斗力，是一支可靠的队伍。
这样军队哪怕是和阿尔巴师这样的部队对抗，也可以不落下风。
这让赫梅再次确定了自己选择的正确。
当然，泰莫利亚的归顺带来的好处绝不只有一支可靠的军队。
只不过这还需要时间发酵，一时半会看不到。
而在赫梅等待霍格的同时，从温格堡传来了一个重量级消息。
卡佳生产了，母子平安，而且生的是一个男孩。
赫梅接到这个消息时，他正在参加卡瑞亚斯的宴会，听到瓦伦丁这样说时，他的第一反应是一愣，随着哈哈大笑起来。
赫梅对这个消息非常高兴，他想要一个儿子已经很久很久了。
而且这对他的政权乃至是整个国家也会产生巨大的影响。
统治者有了男性后代代表着传承，而传承代表着稳定。
无论是忠于护国公政府之人，还是普通的平民，都乐于看到这一幕。
在知道护国公因为什么而高兴时，与会人士全都上来恭喜这位护国公，一些人只是恭维，一些人则是真正的高兴。
而当护国公正在接受着众人的恭维时，这场宴会的主办者，弗尔泰斯特的女儿阿奈丝沉思了一会儿，她下了一个决定。
接下来，阿奈丝来到了赫梅面前。
看着这一幕，罗契和纳塔利斯都想要说什么，脸上表情也不断变化，但是最终还是把话语吞咽了下去。
赫梅当然没有注意到这些细节的情绪变化，他正陷于获得儿子的喜悦之中。
而见到是女王到来，围在赫梅身边的众人都给这个幼小的孩子让开了道路。
就在赫梅以为她也是来恭喜自己时，阿奈丝却说出了一句让赫梅立即绷不住的话。
“赫梅大人，恭喜您，正好，在此我有一个建议，为了两国的团结，我愿意嫁给您的儿子，让两国的盟约更加牢固，用血来连接我们的盟约。”
这个决定并不是心血来潮，她实际上思索了很久。
还与两位重臣，罗契和纳塔利斯讨论了很久。
现在的泰莫利亚实在是太弱了，弱得只要亚甸人愿意，就可以消灭掉泰莫利亚。
只是由协议签成的盟友，在他们眼中看来并不靠谱。
只有用血脉构成的联合，才能让人放心。
阿奈丝相信，无论对他们，还是对亚甸人都是这样。
那么为了泰莫利亚的未来，阿奈丝决定把自己卖掉，与赫梅刚刚出生的儿子缔结联姻。
对此，罗契和纳塔利斯一度都非常反对。
但最后就被阿奈丝说服了，因为事实就是那么残酷。
为了国家的延续，哪怕是是苟延残喘，必须要作出牺牲。
“您……您说什么？”
赫梅的态度差不多代表了大部分听到这句话的人的态度。
这冲击实在是太大，阿奈丝那么小，居然作出了这样的决断。
“我说联姻，与您儿子的联姻，赫梅大人。”
阿奈丝的脸上带着不符合她这个年纪的成熟，不由得让人有些心疼。
至于她提出来的要求，阿奈丝相信，护国公会答应的。
原因很简单，联姻关系着权力。
即便是亚甸护国公，在遇到关系一整个王国的安稳与权力时，也难以拒绝。
其实，阿奈丝想过嫁给赫梅的，与护国公联姻无疑最安全。
只不过碍于年龄和赫梅已婚的现实，她最终也只能打消了这个想法。
而正如阿奈丝所想的，赫梅心动了，还是非常心动。
若是可以让自己的儿子娶了阿奈丝，那代表背后代表的政治利益实在是太巨大了。
首先，相当于赫梅的家族通过联姻，终于成为了这个延续几百年的北方贵族社会联姻网络的一员。
其次，便是这场联姻必然会尽快稳定下收复的泰莫利亚土地，亚甸军队会收到很多当地人的助力。
最后，便是对亚甸胜利的又一个宣告，再次提高护国公政府，或者更准确的说，是赫梅家族在整个北方的威望。
对于赫梅来说，这可以说是赚麻了。
在短时间内，赫梅就想通了这些，因此喜悦迅速冲上了他的脸庞。
不过护国公毕竟见过的市面也不少，很快就收拢了情绪。
为了这些政治利益，让儿子娶个老太婆都行，更别提阿奈丝还没那么差，不就是大五六岁嘛，多大点事。
而且不是有句话怎么得来着，年纪大的女人会疼人，而且阿奈丝明显是个美人胚子，儿子到时候就可以享福了。
同龄的女人就不一定那么会疼人了，就比如卡佳，赫梅现在可还记得自己当年卡佳的冷淡。
好在最后这些也都是过去式，他们现在感情很好，好到赫梅都只敢偷偷摸摸的偷吃，还有因为长期没碰妻子而忍不住导致的。
在想通了这些关节之后，笑容在他的脸上毫无保留的绽放了开来。
“当然，女王陛下，您那么看得起我的儿子，实在是他的荣幸。”
而在说完这句话之后，护国公突然有种感觉，自己这是给儿子找了一个童养媳。
“非常感谢您。”
阿奈丝依然是那么彬彬有礼，这与她的年纪很不符合，不过大家也在不知不觉之中，把这视为了一种常态。
“真不愧是弗尔泰斯特陛下的女儿。”
约翰·纳塔利斯半是感叹，半是心疼的说道。
而弗农·罗契则是沉默着的，但他的眼神表示他的心情和纳塔利斯差不多。
自从弗尔泰斯特从拉·瓦雷第城堡夺回了他的后代之后，阿奈丝实际上一直是由罗契和纳塔利斯照顾的。
不过，接下来形势剧变，一切都逼得阿奈丝要快速成熟起来。
罗契还记得，阿奈丝把她的小熊玩偶放在一边，要求他教自己练剑时的场景。
接下来，在被尼弗迦德人追得东躲XZ的那段时间，两人都看到过这个幼小的孩子是如何强撑着仪表，表现出她的坚强，鼓舞着身边之人的士气。
当一个孩子都表现得坚定乐观时，还有谁会低落着士气呢？有好几次面对尼弗迦德的截杀时，他们都是靠此保住了性命与队伍。
在来到卡瑞亚斯之后，既然战争的事情插不上手，这个孩子就选择一刻不停的学习，阅读、练武、学习，都从不放松。
“还是我们太无能了。”
罗契说道，他的语气低沉，蕴含着强烈的愤怒，对自己无能的愤怒。
“不管怎么样，事情都已经发生了，我们需要做得，也就是照顾好阿奈丝陛下，这样才对得起弗尔泰斯特陛下，我们不能让那样的事发生在阿奈丝陛下身上。”
他们所说的“那样的事”，是一种在北方屡见不鲜的事情。
战败者的女儿被抢走嫁给胜利，然后过早的生下一个孩子，接着被一杯毒酒了结了性命。
这是北方对待失败者的一个惯例，北方那么多年，这样的事不知道发生过多少次，多到他们两都见过好几次。
比如那位现在正在诺维格瑞当寓公的聂达米尔国王，他当年可是精于此道的高手。
正是靠着这一系列手段，他得以统一了亨佛斯联盟。
“是的，纳塔利斯，你说得对。”
弗农·罗契看着正在与赫梅聊天的阿奈丝，语气无比坚定的说道。
他没有保住国王陛下的性命，但是现在，罗契发誓，他一定要保住阿奈丝陛下的性命，为了这个，他可以与任何人为敌！
。
达成婚约的事情很简单，作为儿子的父亲，赫梅自然可以帮儿子签订婚约。
就这样，还在母亲怀里喝奶的小赫梅，就这样多了一个未婚妻。
赫梅没给儿子取名字，一方面是出于习俗认为这样好养活，另一方面就是他确实没想好，未来见到了儿子再说吧。
对于这场联姻，许多人都是诧异的，不过很快也不觉得奇怪了。
70老人娶16少女、60老妇嫁20青年，这都是北方从不少见的剧目。
当涉及到权力，相貌和年龄全都不是问题。
而当众人对这场联姻的兴趣渐渐散去时，我们的亚甸护国公则正在登上山峰的路上。
玛哈坎的霍格腾出来了时间，要见一见赫梅。
在当地向导的带领下，很快，赫梅来到了卡瑞亚斯附近的玛哈坎关口。
在路上，赫梅见到了一些人类和狸怪的村落，他们混居在一起。
从向导那里，赫梅得知每当山下爆发战争或是赋税加重时，总是有一些人类逃亡到山中。
矮人自然不可能让他们进入山中，对于人类的文化他们是充满了警惕的。
但是也没把人赶走，而是让人类在关卡之外建立自己的村落。
这一片区域的气候是比较温和的，其实很适合建立村落，许多狸怪因此在这里落脚。
而矮人碍于这里太山脚了，太容易被攻击和受到人类的影响，因此就没有在这里发展，于是便宜了人类和狸怪。
同为沦落于此之人，人类和狸怪相处得很不错，双方很快就达成了合作的共识，一同建设与发展这块土地。
加上前往玛哈坎进货的商人和离开山脉历练的矮人都要经过这里，人员的流动带来了利益，进一步促进了当地的发展。
作为矮人收容他们的报酬，这些村庄需要向矮人缴纳一定的物资，这样也在事实上，他们获得了玛哈坎的庇护。
而关口，顾名思义，就是一座矮人关口。
富有矮人特色雄伟石雕就这样插在山道上，矮人的巨大雕像俯视着这片土地。
而在关口上，时刻都可以看到手持弓弩的矮人士兵。
想要进入山中，只有经过此地。
赫梅敏锐的注意到，一些矮人士兵的手中拿着的是火枪。
还有那关口之上架设着好几门火炮，看来火枪火炮也对玛哈坎产生了很多影响。
不过直觉告诉他，这关口肯定还有什么他没有看到的防御手段。
赫梅到来的时候，关口的大门是关闭的。
自从第三次北方战争爆发已来，大门就被关闭上了。
即便是居住在附近的人类和狸怪想要缴纳物资，也只能把东西送到门口。
而在他到达之后，关口那雕刻满了矮人风格线条的大门则缓缓打开。
随着大门打开，一支全副武装的矮人队伍从中走出。
他们穿着链甲，戴着平顶盔，手中拿着斧枪与方盾，盾牌上也有着矮人风格的绘饰。
他们在道路的左右两侧摆出整齐的队列，准备迎接亚甸护国公的进入，这阵仗可比护国公上次见霍格要正式多了。
不过这也正常，毕竟护国公的身份今非昔比。
而在这些士兵之中，霍格走了出来。
还是和上次一样，霍格看起来非常敦实，整个人就像是顽强的老树桩一样，第一眼会觉得这个人非常固执。
而那双眼睛里面不断闪过的狡黠，则在不停强调着这个人没有表面上看起来那么简单。
“霍格大人，我们已经有几年没有见面了。”
看着矮人，赫梅感叹的说道。
上次见霍格时，他不过是一个抓住了危难时机的亚甸军阀，而这次见霍格，他是半个北方的主人。
“这个世界的变化真是大了，俺也没想到，才那么一段时间，你就成为了这样的大人物。”
霍格也满是感叹，这几年来，北方的变化实在是太大了。
“和俺来吧，我们到碳山里面去谈谈，谈谈北方的未来。”
霍格没有说多少场面话，而是非常有矮人风格的直接表示道。
见此，赫梅也笑了，直接些也好，他才不想和这个老狐狸在那里不断的试探。
就这样，赫梅得以进入到了玛哈坎之中，见识这个高山之国的真实面貌。
初入玛哈坎，赫梅的感觉就是冷，并且随着高度的升高，他感觉是越来越冷，即便是有矮人提供的毛皮衣物也是如此。
和上次一样，维朗人由于体温原因，无法进入那么冷的地方，于是只有戛斯洛迦随着赫梅登上了这高山。
一路上，赫梅不时可以看见耸立在高山上的矮人堡垒，这些堡垒和碉楼就像是一张网一样，布满在道路上。
许多小碉楼的强度，就赫梅看来，已经不亚于一些人类的大堡垒。
看着霍格那行动自如的样子，赫梅非常怀疑，这老东西是在给自己一个下马威，展现矮人国度的防御力量。
接下来，赫梅则得以看到了矮人的城镇。
矮人的城镇十分有特色，这些石制的城镇里耸立着一座座石楼，上面有着代表氏族的旗帜。
虽然城镇都没有城墙，但是看着那石墙石门，赫梅毫不怀疑，只要关上门，一个堡垒就出现了。
每个矮人城镇基本上都是同一氏族居住的，这些氏族变构成了玛哈坎一个个基本的政治单位。
各个氏族对于霍格都非常尊敬，在赫梅看来，他们差不多都在舔霍格的靴子了。
而这也足以见出，霍格在这片山脉里面的强大威望。
这让赫梅越来越相信，这一路就是专门安排好的，用来展现玛哈坎的威势与力量的。
更加确定这点之后，赫梅不由得暗骂一句老狐狸。
同时不得不承认，玛哈坎实在是太难啃了，到处都是堡垒，内部还无比团结。
接下来，他们经过了好几个矮人城镇和矿场，然后来到了山间谷地。
这些气候温和，土地肥沃的谷地基本上都被矮人殖民者占据，矮人农夫在这里种植各种作物，为这个国家提供粮食。
走过此地之后，赫梅终于到了他的目的地，矮人的首都与最大的城市，碳山。
碳山是玛哈坎最为繁荣的地区，这里有巨量的矮人，还有许多巧匠，玛哈坎最精良的兵工厂和锻造厂也在碳山。
而赫梅看到碳山之后，只觉得名不虚传。
护国公曾经听过许多赞叹碳山雄伟的诗歌，那个时候他只当这些人没有见识在夸张，但是真的看到碳山之后，明白自己错了，而且还错得很离谱。
“这可真是……”
看着那一大片镶嵌在山峰之中雄伟矮人建筑，还有其中不断冒出的白烟，赫梅难以抑制的说道。
而更让他惊讶的是，面前的矮人高架桥。
只有通过这座雄伟的高架桥，才能进入碳山。
许多士兵也和赫梅差不多的反应，这座矮人城市实在是太雄伟了，而且攻打的难度，也是无可复加的高。
想要进入碳山，就只有通过那座高架桥，矮人只要守好这里，敌人就不可能杀进来。
至于其他路，你难道想要从山脚硬爬上去吗？矮人把城市建在这里，可就是为了防这个的。
赫梅不由得想，若是有军队进攻玛哈坎，会遭遇多少难以攻打的要塞，面对多少资源缺乏的困境，更别提还有怪物的骚扰，最后还得面对这bug一般的碳山。
而看着人类惊讶的样子，另一边的矮人们都很乐。
他们不知道见过多少见到碳山时被惊愕到的人类，这样的表情不知道看了多少次，但都不觉得腻，都感觉无比满足。
“赫梅大人，就让俺们进去吧。”
霍格转头说道，在那一刻，赫梅可以确定，他在这矮人脸上看见了名为得意的神情。
就这样，赫梅一行人得以步入了碳山，步入了这个神秘的矮人城市。
跨越高架桥，他们得以真正进入了碳山，这座城市的内貌让每个进入的人都非常惊讶。
表面上看上去，碳山已经无比雄伟，但是让人吃惊的是，那还不是这座城市的最大部分。
其最大部分，是在山体之中。
看着山体里硬生生凿出来的城市，赫梅一时间什么都说不出来。
各个矮人氏族都在碳山拥有氏族大厅，他们以谁家的氏族大厅更庞大，更雄伟为荣。
而氏族成员则在其中穿行，完成氏族的任务。
跟着霍格，赫梅得以参观了这座城市的大部分地区，包括矮人的兵工厂和铸造厂，甚至还有山体中的蘑菇农场。
看着那些流水一般被堆在一边的武器装备，制造世间罕见兵器的能工巧匠，还有那些巨大的蘑菇农村，护国公对于玛哈坎的实力有了进一步认识。
而他的随员们，也好好看了一番稀奇。
不过矮人也在看他们的稀奇，由于碳山长期与外界隔绝，因此这里基本上看不到人类。
当人类到来时，总是有许多年轻矮人一直看着他们。
最后，旅程的重点是在碳山最为辉煌的众氏族大厅。
看着那大厅，护国公强烈感觉在它的面前，亚甸的温格堡王宫就是一坨垃圾。
接下来，在大厅之中，碳山用他们最好的东西招待了这些人类世界的来客。
一盘盘牛羊肉和牛腿羊腿就这样不间断的送了上来，还有各种各样的蘑菇配菜，搭配得则是极品的玛哈坎麦酒。
这些麦酒甚至一部分由于过于浓烈都变成了膏状，一口下去非常痛快。
当然，也很有可能一口之后直接倒在了地上。
在走了那么一段艰难的山路之后，护国公那是一个食指大动，对面前的食物直接开始大快朵颐。
不过他很明智的没有碰那些麦酒，他已经看到不少人一口下去直接被干翻了，他可不想体会那种滋味。
而在酒足饭饱，睡好觉恢复好体力之后，接下来，便是正式的会议了。
举行会议的地方是在碳山的最高处，从这里看去，仿佛整个山峰都在自己脚下。
用来举行关于玛哈坎未来命运的会议，实在是再适合不过了。
“很感谢您的款待，霍格大人，同时，您想要我们看到的，我们也看到了。”
面对霍格，赫梅没有打算和他玩什么谜语。
而是直接指出他展现玛哈坎力量的行为。
“看到了好，那是很好了，就只有看清楚了，俺们接下来才好谈判，不是吗？”
霍格轻描淡写的接过了赫梅的话语，没有因此而感到任何为难，然后他接着说了下去。
“俺承认，你的发展实在是超乎了预料，局势的发展也实在是超乎了预料，居然连柯维尔都完蛋了……现在看来，北方的统一已经彻底无可避免了，无非就是到底是你，还是拉多维德完成。”
霍格一边说着，一边把桌子上的膏状麦酒干完，这让赫梅很是感叹矮人的酒量，他们喝这种东西就像是喝水一样。
“为什么不是恩希尔？”
“恩希尔？那个家伙已经出局了，现在不过是在苟延残喘而已，也许再折腾那么几个大事，他的军队就得溃散了，他也得滚回南方去。”
对于恩希尔，霍格嘴巴毫不留情，直接点出了恩希尔的现状。
赫梅没有发言，他看得出来，大长老还有话没有说完。
“那可不就你和拉多维德了，而俺，更好看你，而不是那个拉多维德。”
在说出这句话时，霍格的内心其实满是无奈。
对于玛哈坎来说，人类世界最好的格局便是诸国林立。
这样没有一个国家可以威胁到玛哈坎，而且他们都要依赖来自玛哈坎的武器装备。
对于统一的可能，玛哈坎都会采取各种措施去阻止。
比如尼弗迦德发动的第二次北方战争，玛哈坎就提供了那么多的志愿军和物资。
但是第二次北方战争结束后，事情的变化实在是太大了。
先是北方诸国纷纷开战互相吞并，然后是一个又一个北方大国的覆灭，接着又是尼弗迦德再次对北方发动入侵。
局势的变化实在是太大，导致连霍格这样的老狐狸，也拿不住到底应该怎么办了。
由于几乎是所有人都在发力，矮人现在是想要干预，也不知道干预哪个好。
所以，当北方领域正在因为第三次北方战争而打得无比激烈之时，在玛哈坎群山之中，矮人们也在讨论未来到底怎么办。
最后，他们得出的共识是，统一是不可避免的。
无论南方胜利还是北方胜利，统一都是难以避免的。
获得了这个结论之后，矮人高层建筑全都像是吃了屎一样。
妈的，这可以说是最糟糕的情况。
而在矮人们怒骂不断时，最后还是霍格发挥了定海神针的作用。
大长老还是老辣，他迅速接受了已成定局的现实，接着开始观察目前南北战事之中的三方。
然后，他得出的结论是，在接下来的战争中，最有可能，或者准确的说，胜利之后对矮人最有利的，无疑是亚甸的护国公。
恩希尔败仗不断，虽然依然势力雄厚，但怎么看败亡都是时间问题。
拉多维德对待非人种族太过于残酷，而且这个人的精神状态疑似不稳定，天知道会做出来什么。
所以，他们能够选得，实际上也就只有亚甸的护国公。
他对非人种族的态度很是温和，还允许矮人加入到他的政府之中。
因此，就有了这场会议。
“是吗？我吗？不过霍格大人，战争距离结束还远得很呢。”
赫梅没有顺着霍格的意思说，那样显得他太白给了。
“那么我们玛哈坎愿意给予您兵力和物资呢？”
“那就得看给多少了。”
一人类一矮人说完这些话之后互相沉默的对视了一会儿，场面上的气息一度变得紧张起来，甚至双方的士兵都下意识的准备拿出武器。
不过最后两人都笑了起来，紧张的气氛瞬间消散。
“好了好了，就让我们打开天窗说亮话吧，老是那么纠结，也没什么意思。”
“是啊，你说得对，就让俺们打开天窗说亮话吧，好好谈谈这个北方联邦的事情。”
就这样，赫梅与霍格达成了共识。
反正一开始，双方就摸清楚了对方想得是什么。
短暂的试探之后，双方都决定直接说正事了。
而他们接下来要讨论的东西还是挺多的。
按照北方联邦那一套，套在玛哈坎身上肯定是不行的，这片山脉的议价权依然非常高。
但想要成为北方联邦的一份子，什么都不交也是肯定不行的。
因此，双方就得好好谈谈了。
而在这个时候，所有人都没有想到，谈判居然持续了那么久。
这是一场势均力敌的谈判，无论是玛哈坎还是亚甸，双方手中都有着许多牌，都有很多资本。
那么现在问题就是，怎么样达成一个两边都满意的协定。
于是乎，扯淡开始了。
双方都准备了许多法理学家、法律学家和职业政客，他们开始就一个个问题进行句式乃至是字眼上的讨论，不时赫梅和霍格都加入其中，让讨论更加混乱。
谈判持续了一天一夜，双方也就这样熬了一天一夜。
好在，这样熬着也是值得的，双方达成了一个都满意的协议。
按照这份协议，玛哈坎将会加入到亚甸（北方）一方，终止和泰莫利亚的附庸关系，并且加入到和尼弗迦德的战争之中。
同时，玛哈坎将会交出他们的外交权，这是玛哈坎唯一愿意交出的权力。
说实话，这个权力交了和没交一样，毕竟外交这个东西，你说我不能外交就不能外交了啊。
但是玛哈坎毕竟相当于带资入股，也只能这样了。
若是放在北方国家上，那这个协议无疑是非常不成功的。
但是放在玛哈坎身上，那么没有什么能够比这个更加成功了。
在最后签署协议的时候，赫梅整个人都大大的松了一口气。
总算，总算把玛哈坎争取过来了。
玛哈坎因为北方的统一而心惊胆战，赫梅也因为玛哈坎的存在而心惊胆战。
以玛哈坎的物资和能力，他们可以对各地的反抗军提供源源不断的支持。
要知道，有没有盔甲的战士那就是两个物种。
而要终结这种麻烦，只有攻打玛哈坎的群山。
赫梅感觉若是攻打这片山脉，他的一辈子都得耗在里面，还不一定成功。
赫梅不想陷入这种麻烦之中，他对未来还有很多计划，还有很多想法，对未来充满了很多希望。
所以，现在的情况正是他最希望看到的那种。
在达成了协议之后，当夜，整个碳山都因此举行了盛大的庆祝晚会，赫梅得以大吃大喝了一番，这次他是真的放纵了，喝玛哈坎麦酒喝了个爽。
一直压在头上的大山被解决，带来的影响就是那么大。
当然，第二天他就后悔了，脑袋实在是太痛了。
接下来，赫梅在玛哈坎又逗留了几日，才离开了这里。
而他离开的时候，带着一支兵力高达万人的矮人大军。
赫梅承认，自己又被霍格那老狐狸给下马威了。
就那么几天召集出来一支这样庞大的军队，这不是在给他下马威是在干什么？
并且看碳山街道上依然一点影响都没有受的样子，赫梅相信，若是愿意，霍格还可以拉出来更多的人。
这使得赫梅对这个矮人之国的军事潜力评价更高了。
“真是雄伟。”
看着一队队从面前经过的矮人士兵，赫梅难以抑制的感叹道。
全副武装的矮人密布在山道之上，他们来自各个矮人氏族和大长老的直属军。
各个氏族都有自己擅长的武器和战斗风格，赫梅看到一些矮人扛着矿工镐，一些矮人扛着长斧，还有一些矮人拿着比他们身体都要大的盾牌。
大长老的直属军就没有那么多花样了，他们穿着标准的装备，拿着的是长矛斧枪或长刀，都背着标准一致的长矛。
这里许多人都是时隔多年之后第一次下山，对于山下的世界，大部分人还是抱着新奇的态度，都想要去看看，人类的社会到现在怎么样了。
年轻矮人没能加入到这支大军之后，玛哈坎不会吧这些尚未经历过考验的小伙子送到山下去，那在很大程度上是送他们去死。
而且这些年轻人的三观尚未形成，让他们接受了人类社会文化的熏陶，也不是一件好事。
矮人的统领名叫巴克莱·艾尔斯，是一位发须皆白的威严老矮人。
矮人统领的身边满是玛哈坎的铁罐头，这些铁罐头沉默的保卫着统领的安全。
这个矮人是第二次北方战争时玛哈坎志愿军的指挥官。
在这片已经许多年没有经历过战事的山脉之中，就属他的战争经验最为丰厚。
这也足以见出，霍格对这次出征之重视。
“向您致敬，护国公大人。”
巴克莱对赫梅尊敬的说道，指挥权已经交接，现在赫梅就是他的最高指挥官。
“巴克莱大人，部队状态如何？”
“状态良好，护国公大人，下山之后，他们随时可以被投放到任何一个战场。”
巴克莱一本正经的说道。
就在这时，一辆辆装满了各种货物的大车从两人旁边走过。
这些大车里面装了大量的肉干和蘑菇干，这些这支矮人军队的粮食，还有就是各种各样的武装装备，其中不乏玛哈坎的精品武器。
玛哈坎最多的，无疑就是武装装备，赫梅这次自然也是带下来了一大堆。
而且正好的是，这些武器都是尼弗迦德人订购的。
用尼弗迦德花得钱造得盔甲来打尼弗迦德人，没有什么比这个更妙。
看向天空，赫梅感觉，胜利距离自己越来越近了。
。
关于玛哈坎加入北方领域的消息，就像是风一样不胫而走迅速传播发酵。
首先看到玛哈坎大军的是卡瑞亚斯的民众。
最初，他们以为是玛哈坎那边终于有商队下来了，但是随着时间的推移，他们发现矮人的队伍越来越大，越来越长。
即便是他们这座长期与矮人贸易的城镇，想要看到那么多矮人也是难得的，更何况这些矮人还全副武装。
下意识的，一些人认为矮人这是终于要对他们下手，攻打卡瑞亚斯，这还在城镇里面引起过一阵短暂的恐慌。
不过随着护国公的使者到来，这种恐慌也就化解了。
然后人们得以知道，玛哈坎现在加入了亚甸，站在了北方一边。
接下来，便是对玛哈坎参战的喜悦了。
玛哈坎代表着什么，很多人都清楚的，拥有玛哈坎的支持，那就意味着大量的武器装备。
装备这个东西，有装备和没装备那就是两个概念，有了装备的士兵无论在战斗力、士气还是存活率上都直接高了一个台阶。
而知道了玛哈坎站在了护国公一边的泰莫利亚人则很为他们的选择而庆幸。
阿奈丝则大大缓了一口气，这代表着她的选择是正确的，同时越发坚信护国公将会赢得战争。
赫梅也第一时间回报了泰莫利亚人的联姻，他划拨给了他们很多装备。
泰莫利亚现在正在新收复的国土上不断征兵，装备正是他们急需的。
这些被收复土地上的泰莫利亚人参军热情非常高。
在尼弗迦德统治时期，他们都多多少少受了苦，黑衣人留下了不少仇恨，现在人民正巴不得复仇。
尤其是尼弗迦德人在撤退时刻意烧毁了许多村庄的作物，很多人除了加入军队，也没有别的路了。
所以，当看到百合花旗帜到来时，泰莫利亚人就源源不断的参军入伍，热情之高把纳塔利斯元帅都吓到了。
但由于缺乏装备，许多人是分到了一件罩衣和一顶头盔。
不过元帅也没有因此而多狂喜，作为一个老兵，他十分清楚仇恨可以带来的影响，但问题是可以持续多久。
等到仇恨带来激情消散了，人又得跑了，而且泰莫利亚现在还缺钱，军队已经欠薪一个月了，所以对于新兵的管理必须严格，来了就别想走了。
当然，现在主要还是忙着给士兵换装。
而在泰莫利亚给他们的士兵换上装备时，关于玛哈坎站队的消息则继续扩散着。
亚甸对于这个消息自然是欢欣雀跃，一个如此强力的盟友加入，代表着胜利的天平更加向着他们这边倾斜。
同时，护国公的威望也更上一层楼。
在人们看来，正是护国公的努力才有了玛哈坎的倒向，所以人们赞美着他的名声。
还有与泰莫利亚联姻的消息，这个消息产生的影响就毁誉参半了，一些人认为应该顺便灭掉泰莫利亚，一些人认为这样好接管泰莫利亚的力量，所以更好。
不过嘛，由于做出决定的是赫梅，所以也没有多少太尖锐的评价。
最尖锐的评价是来自卡佳，卡佳对赫梅就这样给儿子定下了婚约很不高兴，她都还没见过那个小姑娘，赫梅就给儿子订了婚。
不过她也没有闹着反对，卡佳还是知道轻重缓急的，不会在这样的时候反对丈夫。
至于在尼弗迦德和瑞达尼亚，对于这个消息，那就是另外一回事了。
作为北方的一份子，普通瑞达尼亚人自然为北方领域多了一个强力支援而高兴，但是有人非常不高兴。
这个人就是瑞达尼亚国王拉多维德。
据说，在听到这个消息时，拉多维德愤怒的砸了房间里所有的陈设。
那段时间里崔托格宫廷没人敢踹大气，生怕触怒到拉多维德，拉多维德生气时会干出来的事情非常可怕。
对于瑞达尼亚国王来说，看到别人得利比他自己损失都难受。
尤其是得利的这个人还是那个该死的亚甸护国公。
下意识的，拉多维德想要发布迫害矮人的政令。
不过光头国王疯是疯，但是基础的理智还是有的。
在产生这样的想法之后，他很快就意识到矮人对瑞达尼亚的重要性，许多优秀工匠都是矮人，还有很多商人也是这样，更别提那些矮人银行家。
若是他们离开，瑞达尼亚社会都得产生不少波澜。
与精灵不同，选择在外的矮人实际上很乐于融合到人类社会之中。
用他们的话说就是，正规竞争我们从来都不怕，对人类也没那么多高傲情绪。
因此，他们早就成为人类社会的一个组成部分了。
最重要的是，若是这样做，肯定会导致这些矮人都跑到赫梅那里去，一想到会这样，拉多维德就难受得要死。
但是心里有气总得发啊，于是拉多维德就跑去亲自抓部队的训练。
在维吉玛的失败之后，拉多维德认为，问题出在自己手上兵力不足这点。
所以，为了解决兵力问题，拉多维德进行大扩军。
随着国王的命令下达，大量的瑞达尼亚人和柯维尔人就被征召了起来。
在很短的时间内，瑞达尼亚军队的伤亡就被补齐。
并且还多了五万人，总数达到了足足十五万。
那么庞大的增兵，自然会产生一系列训练问题，想要让农夫变成兵还是需要一些时间的。
所以瑞达尼亚各地现在都在疯狂操练士兵，而随着拉多维德亲自来抓这件事，新兵们的境况一下子更惨了起来。
拉多维德的训练原则是，只要练不死，那就往死里练，在他的“努力”之下，瑞达尼亚军队把训练战损标准直接翻了一倍。
而在维吉玛的恩希尔那里，在获得这个消息时，皇帝叹了一口气，他没有发气，原因却是已经没有多少气发了。
恩希尔清楚，在获得了来自玛哈坎的支援之后，亚甸军队的攻击和补给能力都将会上一个台阶。
面对亚甸方面的尼弗迦德军队都将会吃力起来，若是一个弄不好，亚甸人甚至可能一次性打到辛特拉去。
这是恩希尔不能接受的，马里波陷落可以，现在有了沿海道路之后，那里不再是唯一通道。
但是辛特拉不行，若是那里被攻陷，就得再次上演第二次北方战争后期的惨状了。
所以布鲁格和索登接下来都获得了大量军队支援，然后恩希尔还对国内下令，要征召更多部队。
对恩希尔来说，这一战他是必须赢的，所以他现在就像是一个输红了眼的赌徒，继续往里面投入资源。
毕竟，这一仗要是打输了，他就只能数着日子过活了——前提还是顺利逃离北方。
总之，对此此事，各方反应各异，有的狂喜，有的狂怒，但战争的进程是不变的，它依然在继续前进着。
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