7第7章_遗珠放飞自我的带娃
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7第7章

  温州府下这乐清县,虽是个地靠东海僻壤穷乡,文风却极盛。但凡还能供得出来,做父母必定会将儿子送去念书。除了科举做官驱动力,另个缘由,便是南宋之时本地曾出过状元王十朋。他办梅溪书院,历了数百年变迁,到了现易名梅岭被指为县学。照了时下风俗,生员其实极少有州县官学里集中学习。大多是自习,每月被召去进行一次月课、每季一次季考而已。但这梅岭书院却不同于一般县学,不止本县,便是外县读书人,也趋之若鹜,千方百计想要进去。除了仰慕先贤,另个缘由,大抵便是秀才们私心里觉着这是文曲星下凡过钟灵之地,此能多沾些仙气儿,决不是件坏事。加上今年又是大比之年,所以年初起,书院里几乎便集中了全县生员,每日早晚,书院门口那些方巾襕衫秀才们携卷进进出出,令附近往来经过百姓无不肃然起敬。谁曾想就是这样地方,竟会发生这样一起连死三人大命案?一天之内,江某蔡某先后死于书院附近小林子里,丁某死于卧房之内,都是颈部中刀,当场毙命。其状悲惨,令人发指。

  却说公堂之上,胡定华那代表身份襕衫已经被衙役强行扒去,绳索也解了。衙役一放开,他立刻便起身,站立不跪。端坐大海红日图前李珂见了大怒,一拍惊堂木,喝道:“胡定华,见了本官,你竟还不跪!”

  胡定华咬牙,勉强道:“学生有功名身,不敢下跪。”

  “王子犯法,与庶民同罪,何况是你?如今涉嫌杀人被捉到公堂,你竟还敢提什么功名身,来呀,给我把他压下去!”

  胡定华顶不过衙役蛮力,被迫跪地上,口中却接连喊冤,“学生没有杀人!”

  李珂冷哼一声,“死者江某、蔡某、丁某,此三人平日交好。本官从与你同庠生员处得知,你平日便桀骜不驯,善逞口舌之利,为人所厌憎,与三个死者关系恶劣。上个月时,因江某挤下你得了廪生资格,你心怀不满。案发前几日,你与这三名死者书院外林子里相遇,发生激烈口角,后大打出手,你当时敌不过那三人,吃了些亏,心怀仇恨,这才于数日后尾随逐一杀人!”

  “大人,学生冤枉!学生虽然与那几个人关系不好,但绝不敢杀人!自古杀人偿命,学生家中还有一年迈母亲,学生怎敢冒这天下之大不韪?”

  “胡定华,你还狡辩,看看这是什么!”

  李珂把一只素面青缎荷包啪一声丢了胡定华面前。

  “这……我荷包怎么这里?”

  “装腔作势!这是死者江某手中找到!分明是你杀人时,被他从腰间扯下抓住,你匆忙未觉察,过后便离去。好天网恢恢,任你再狡猾,也留下了蛛丝马迹!”

  胡定华吼道:“我没杀人!这荷包我许久未戴了,一直放寝室之中,必定是被人偷去陷害于我!”

  李珂见他到了此时还是嘴硬,大怒,“胡定华,本官岂会冤枉于你?你说你没杀人,只本官走访你同学,案发当日,竟没一人见到过你踪影。你去了何方?可有人证?”

  胡定华脸色微变,顿了下,道:“学生嫌书院里嘈杂,自己携卷去了林中静读,无人可证。”

  “好个无人可证!你是无人可证,只老爷我这里,却是人证物证俱。且你若非做贼心虚,你跑什么?还不从实招来!”

  “学生晓得出了命案之后,见同庠之人纷纷指向学生议论纷纷,百口莫辩,又得知大人发牌捉我,一时害怕,这才逃藏起来,想着等大人捉到真凶后,自然便没学生事了。学生敢对天发誓,真没杀人!”

  “大胆胡定华!你母亲将你藏匿家中,本也该治个包庇之罪!本官念她年老不易,这才不予追究。你再狡辩,大刑伺候!”

  胡定华嘶声道:“我是秀才,省学学政一日没革我功名,你便不能刑我!”

  李珂呵呵冷笑,道:“那是对恭孝守礼之人而言,于你却不适。书院明伦堂东之卧碑上,明明白白刻有本朝太祖圣谕学规,共计一十三条。其二云,军民一切利病,并不许生员建言,果有之事,许当该有司、野闲人、有志壮士、质朴农夫、商贾技艺皆可言之,惟生员不许。你却恃才傲物,平日里就时常妄论时政,以为本官不知?如今又犯命案,铁证如山,却还抵死不认,如何打不得?来啊,给我上刑!”话音一落,拍案洒签,被点到名皂隶立刻出列,一把架住还口口喊冤胡定华,上起了棍。

  不提李珂连夜威风坐堂,却说温兰见第一关顺利渡过,悬了多日心总算是放下了些。当晚早早睡了,到了次日一早,收拾妥当起身去饭堂吃早饭时,发觉自己早到了。李珂和孙氏他们都还没来。自然不会先入座,便一边等着。过了约莫一盏茶功夫,终于听见脚步声来,便迎了过去问安。

  李珂虽一身齐整官服,脸色却有些灰败,两只眼睛下泡肿是明显。孙氏也是一脸晦色。对着她问安也没多表示,只是有气没力地摆了下手,道:“坐下吃饭吧。”

  温兰等他夫妇都入座了,这才与小胖子堂弟一道,陪下首。

  南人早饭偏于清淡,李珂入乡随俗,桌上也只摆了白粥馒头油条和几碟下粥小菜。几个大人都没开口。小胖子敬中大约是昨晚被揍过一顿缘故,也老实了许多,没冲温兰做鬼脸,也只低头吃东西。

  温兰见伯父李珂这种样子,立刻便猜到昨夜审讯不顺。老实说,她有些好奇。只这不关她事,且见他夫妻俩心情都不好,自然忍着不开口了。

  李珂随意喝了碗粥,把筷子一丢,孙氏忙道:“再吃点……”

  李珂瓮声瓮气道:“吃,就知道吃!老爷我吃得下才怪!”说罢起身便出了饭堂。

  孙氏知道丈夫心情不好,也不吭声了。等他迈脚出了门槛,见温兰望过来,干笑了下,道:“你伯父平日也不敢对我这样说话。实是心烦。唉……”

  温兰知道她想挽面子,便道:“我晓得。昨晚听春芳一直说,老爷连个妾都没有,对夫人极好。”

  这正是孙氏得意事,丈夫被吃得死死,不敢往家里头搬小女人,顿时觉得面子回来了,道:“也不值一提。你多吃些。”

  温兰应了声,终于试探着问道:“伯娘,昨晚审得如何了?”

  孙氏叹了一口气,又愤愤道:“那个胡定华,人证物证俱,他竟还死不承认。你伯父向来仁慈,也不忍用刑太过,昨夜太晚,只好草草收堂,今日继续再审。”

  温兰哦了一声。低头喝自己碗里稀饭。边上敬中这时放下了碗,定定地盯着温兰一边脸,头越来越歪。温兰被他看得心里发毛,刚要侧过脸去,忽然听他咦了一声,指着她脸道:“堂姐,你脸上这东西,怎么和昨天有点不一样了?”

  温兰毕竟是女孩,总是爱惜自己容貌。怕墨汁浆糊皮肤上停留久了不好,昨晚睡前等春芳送了水来,打发走后,自己关了门洗脸,费了老大一番功夫,才勉强洗得干净。一早自然重脸上捣鼓了一番才出来。

  这个小堂弟,从见她第一眼开始,所有注意力就渀佛都集中她脸上。今早重涂这黑斑,虽然她也量照记忆来,但也难保有些差异,竟被这眼尖小堂弟给看出来了。

  温兰见他凑过来,手就要摸上来了,不着痕迹地避开了去,道:“小心传了过去。”

  敬中被吓,立马哧溜一声缩回了手。他可不想也长这么一块黑斑,长大了可怎么娶媳妇?

  孙氏正心烦,又哪里想得到温兰脸上这黑斑是假,见儿子又皮了,训道:“你赶紧给我吃!你爹心情不好,你给我留心些,别再撞他手上,到时候娘也不管你!”

  敬中有些怕李珂,怏怏哦了一声,低头啃一口手上馒头,吃了起来。

  温兰见这个小堂弟终于不再盯着自己脸了,悄悄松了口气,心里已经打定主意,赶紧要想个法子出来应付,免得下回又被他看出不一样。

  温兰很就想出了个法子。打算弄块猪皮打薄,一面涂上墨汁,另面刷浆糊。白天贴脸上,晚上再揭下。猪皮韧性好,一块估计可以用一两个月,这样总比自己每天涂来洗去要省事得多,而且也不用担心形状变化。

  她主意是想好了,却不敢到厨房里要猪皮,怕惹人疑心。所以打算到肉铺里去买一点。猪皮不像猪肉贵,价格贱,自己身边还剩几十文,买肉不行,买块皮绰绰有余。怕夜长多梦,所以第二天,跟孙氏说了一声,说想出去认认路。孙氏看来,三娘就是个乡下丫头,又丑,过些时日嫁人了,也不是被人伺候娘娘命,反正要抛头露面勤俭持家,所以并不阻拦,只叮嘱了几声,道:“让春芳带着你,别走远了,附近看看就可。”

  温兰照旧舀帕子蒙了脸,与春芳一道出去。也不管旁人看向自己好奇目光,自管自己走路,听着身边春芳说东说西。两人从肉铺里回来时,远远就见县衙门口围满了人。

  春芳年岁小,喜欢凑热闹,立马便撇下了温兰,急忙往前冲。温兰正要跟上,忽然一怔,因看见对面过来了个人,正是谢原。那个谢原也看到了她,两人四目相对片刻,他忽然挪开了视线。

  温兰虽有心想叫他打消结亲念头,只此刻却不是说话好时机。且近李珂夫妇自己事儿都愁不过来,哪里还会有心思蘀她张罗什么婚事?想来也不急。便收了目光,低头往衙门匆匆而去。

  谢原也是得了消息,说李县令审了两天,嫌犯还不认罪,他母亲又到县衙门口喊冤了。毕竟,人是他抓,这才过来想看个究竟。没想到竟这里再次遇到了李三娘。见她脸仍被帕子遮住,露外一双眼睛却黑白分明很漂亮,漂亮中又带了种冷清,说不出感觉,又想到她和自己关系,一时竟觉到了丝不自,这才避开了目光。等他再抬眼时,见她已经匆匆而去,只留一个背影了。踌躇了下,也朝人群过去。

  温兰靠近了些,已经能听见一个老妇人声音了。挤进去,这才瞧见台阶下地上跪着个两鬓苍白老妪。衣衫虽有补丁,却干干净净。这老妪正朝县衙大门里不停叩头,嘶哑着声道:“老爷,青天大老爷!我儿子真没杀人,没杀人啊……大老爷,你要抓我儿子,还不如把我老婆子抓进去,人是我杀……”一边嚷,一边泪流滚滚,额头已是破了皮,血肉模糊,看得边上围观之人纷纷摇头叹息,有人上前去掺,那老妇人却死活不起,只顾砰砰磕头如蒜。

  衙役张泉先前早一溜烟进去报告门口动静。

  李珂见审了一天一夜,今一转眼已是第三天了,任他如何威逼用刑,那个胡定华竟像一只煮熟鸭子,嘴硬得要命,坚持不肯认罪。他毕竟是生员,自己不过一个县令,也不敢真往死里打。真打死了,就算后有了按着他指印认罪书,上头那里也是难以交差,一时竟没了法子,今日只能暂时将他收押牢中。先前正前衙押签房里与丁师爷商量。以他意思,是据实把情况上报,丁师爷却有些担忧,道这胡定华县衙不认罪,到了上头州府衙门,自然也是不认罪。知府会不会觉得李珂无能,把这烫手山芋丢给他接?退一万步说,就算他到那里认罪了,那糟糕。上官也会觉得李珂无能,竟连铁板钉钉案子都无法具结。李珂被他提醒,立马便打消了主意。这也不行,那也不行,正恨得跳脚,听到张泉过来,说胡母又县衙门口喊冤,招了一大堆人看热闹,是心烦意乱,哪里还见,挥手叫赶走便是。

  张泉得了吩咐,只好叫了另几个衙役一道,出来赶人。不想这胡母平日一向与人为善,人缘不错。边上围观人本就被她所感,可怜她头破血流,见衙门里出来人粗声粗气,顿时被激起公愤,不但不散,人反倒越来越多,把个衙门口挤得要水泄不通了。

  张泉和另几个衙役不敢犯众怒,正犯愁,看见温兰现身,急忙跑了过来道:“三娘子,您赶紧去跟大人再说下,他们都不肯走哇——”

  胡母看见衙役和温兰说话,隐约听到似乎能和县令说上话,便似看到救星,急忙起身扑了过来,一把抓住温兰裤腿,人又跪了下去,一边不住磕头,一边哀求道:“三娘子行行好,求你去跟大老爷说一声,我儿子是冤枉,他没杀人啊。他要是死了,我也不用活了……”

  温兰吓了一跳,等见到这头发花白老妇人头破血流泪流满面样子,一下竟想到自己已经故去母亲。急忙蹲下身去要扶她起来。胡母却不肯起,仍是执意跪着,哀声不断。

  温兰见她实可怜,从袖里舀出帕子,待要蘀她擦额头血,胡母却避开了去,流泪道:“不敢弄脏了三娘子帕。老妇人只求三娘子行行好,蘀我带话给大老爷。我儿子平日虽狂傲了些,一张嘴惹了不知道多少气,只他对我却是百般孝顺,心肠也好,从小到大,连只鸡都没杀过,怎么会连杀三人?我儿子真是被人陷害,求大老爷明察秋毫,还我儿子一个清白啊。他得了这教训,往后一定会痛改前非……”

  温兰从前实习时,带她一个老法医便说过,干这一行人,有几点共性。其中一点,就是有侠气。别管多自命铁石心肠,那其实都是长久面对各种死亡后伪装。没点侠骨柔肠,谁愿意干好这个活儿?温兰记得自己当时没表态,笑笑而过。但是到了这一刻,她忽然觉得那位老法医说得也许确实有道理。因为她醒悟过来时候,发现自己已经扶住了那老妇人,对她说道:“老妈妈请起。我会帮你传话。我伯父也一定会查出真凶,绝不会冤枉好人。”

  胡母连声道谢,这才颤巍巍起了身。温兰安抚了几句,把她交给上来接扶胡母街坊,想了下,撇下身后闹哄哄议论声,转身往里而去。

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